Leiderschap en reputatie: bewaak en verbeter je imago

Waarom reputatiemanagement cruciaal is voor leidinggevenden

In een tijd waarin perceptie vaak even belangrijk is als realiteit, speelt reputatiemanagement een doorslaggevende rol in leiderschap. Hoe je wordt gezien door je directie, collega’s en teamleden bepaalt je groeikansen. Een sterke reputatie opent deuren naar nieuwe mogelijkheden, terwijl een negatieve perceptie ze juist kan sluiten.

In deze blog lees je waarom reputatiemanagement essentieel is, zeker in een leidinggevende rol. En hoe 360-graden feedback kan helpen bij het versterken van je reputatie. Want hoe kun je groeien als leider als je niet weet wat je verkeerd doet? 

Een sterke leider is zich bewust van de impact op anderen. In mijn praktijk als executive coach hoor ik leidinggevenden regelmatig zeggen: “Ik ben gewoon mezelf, en daar doen ze het maar mee.” Dit is een kortzichtige instelling. Leiderschap draait niet alleen om resultaten, maar ook om hoe je die resultaten behaalt – samen met anderen.    

Wat is reputatiemanagement?

Reputatiemanagement is het positief beïnvloeden hoe je als professional wordt waargenomen. In de context van leiderschap betekent dit:

· Betrouwbaarheid: consistente prestaties en transparantie in je handelen

· Effectieve communicatie: duidelijk en authentiek over je visie en intenties

· Samenwerking en empathie: het vermogen om relaties te bouwen en mensen mee te krijgen

Maar let op. Hoe jij jezelf ziet op deze punten, strookt vaak niet met hoe de anderen je waarnemen!

Een goede reputatie biedt (young) executives en senior managers aanzienlijke voordelen:

1. Meer kansen

Managers met een sterke reputatie worden sneller overwogen voor promoties, uitdagende projecten en strategische rollen. Directies zoeken managers met een track record op het gebied van betrouwbaarheid, resultaatgerichtheid, integriteit en een goede medewerker engagement score.

2. Weerstand tegen kritiek

Mensen zijn geneigd om fouten of tegenslagen in een breder perspectief te plaatsen als je een sterk fundament van vertrouwen hebt opgebouwd. Dit helpt om incidenten minder schadelijk te maken voor je carrière.

3. Een krachtig netwerk

Mensen willen samenwerken met gerespecteerde leiders. Door een sterke reputatie trek je waardevolle connecties aan, van toptalent binnen je team tot strategische zakelijke relaties.

Een goede reputatie ontstaat echter niet vanzelf. Het vereist consistente actie, sociale vaardigheden en strategische zichtbaarheid. Gelukkig hoeft dit niet veel extra tijd te kosten, zolang je hier bewust mee omgaat.

Reputatiemanagement in leiderschap draait niet om oppervlakkige populariteit, maar om hoe je je invloed en impact bewust stuurt. Dit omvat:

· Transparantie: duidelijke communicatie over je visie en beslissingen.

· Luisteren en afstemmen: actief feedback vragen en gebruiken om werkrelaties te verbeteren.

· Authenticiteit: een oprechte houding versterkt vertrouwen en geloofwaardigheid.

Sterke leiders ervaren dat hun reputatie verder reikt dan hun directe team. Hun gedrag en beslissingen hebben invloed op de gehele organisatie én daarbuiten.

Onderzoek toont aan dat bepaalde eigenschappen sterk correleren met succes in een leiderschapsrol en een sterke reputatie:

✅ Doelgericht  ✅ Ambitieus  ✅ Stressbestendig  ✅ Sociabel en sensitief  ✅ Prudent

Ook weten we dat onder druk, stress en vermoeidheid, je donkere kanten naar boven komen.  Zoals bijvoorbeeld prikkelbaarheid, voorzichtigheid, perfectionisme, micro-management, impulsiviteit en arrogantie. Die kunnen je reputatie behoorlijk beschadigen.

Daan (34) is een ambitieuze teamlead in de zakelijke dienstverlening. Zijn motto? “Wie hard werkt en resultaten levert, wint.” Vanaf dag één zet hij zich maximaal in en verwacht hij hetzelfde van zijn team. Hij is direct, soms ronduit bot, en ziet samenwerken vooral als een middel om zijn doelen te bereiken.

Aanvankelijk heeft zijn aanpak succes: het senior management merkt zijn resultaten op. Maar binnen zijn team groeit de weerstand. Mensen voelen zich onder druk gezet, missen erkenning en mijden contact met hem. Daan heeft dit amper door. De werkcultuur verslechtert en het ziekteverzuim stijgt.

Wanneer een belangrijke klant klaagt over de harde werksfeer, wordt Daan door zijn directeur op het matje geroepen. De boodschap is duidelijk: “Je reputatie als harde werker is bekend, maar ook als iemand met wie moeilijk samen te werken is. Als je dat niet verandert, loop je vast.” Daan realiseert zich dat zijn werkwijze zijn carrière belemmert en vraagt om coaching.

Om je reputatie effectief te managen, moet je deze eerst meten. Zonder inzicht in hoe je wordt waargenomen, loop je het risico op blinde vlekken.

1. 360-graden Feedback

Vraag collega’s, teamleden, leidinggevenden èn klanten om eerlijke input over je sterke punten en verbeterpunten. Ik kies altijd een tool die anonimiteit garandeert.

2. Employee Engagement Survey

Analyseer de resultaten van het medewerkerstevredenheidsonderzoek om te begrijpen hoe je leiderschap de motivatie en prestaties beïnvloedt.

3. Social listening

Monitor hoe mensen over je praten in informele netwerken of op platforms. De mensheid heeft roddel uitgevonden om elkaar te waarschuwen voor interne verstoring en gevaar.

4. Coaching en assessment (Hogan)

Een objectieve buitenstaander, zoals een executive coach, kan je helpen inzicht te krijgen in hoe je wordt waargenomen en hoe je je personal branding kunt verbeteren.

Reputatiemanagement is geen oppervlakkige marketingtruc. Het is een strategische leiderschapsvaardigheid die cruciaal is voor een succesvolle en duurzame carrière. Het voorkomen van  je uitglijders, in combinatie met personal branding, versterk je niet alleen je eigen positie, maar ook die van je team en organisatie.

Zonder meting is reputatiemanagement als varen zonder kompas. Meet, leer en verbeter – want je reputatie is je grootste kapitaal.

Wil jij je leiderschapsreputatie versterken? Of ken je iemand die baat heeft bij het versterken van zijn of haar reputatie?  Lees dan meer over onze  executive coaching aanpak of plan een vrijblijvend 30 minuten-gesprek om te ontdekken hoe een coach je kan helpen.

Martin Verweij, oprichter Be the Change